室温超导：科学奇迹还是美丽误会
严谨和科学精神永远不会过时。
据南方都市报消息，近日，韩国研究团队在预印本网站arXiv平台上提交了论文，声称合成了世界上首个室温常压超导体。
这则消息在经过几天所谓“病毒式传播”后，正引发两极分化的公共争议。最新消息显示，韩国研究团队的成员表示，论文存在缺陷，系团队中的一名成员擅自发布，目前团队已要求下架论文。
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震撼之处：常温、常压、常见
所谓“超导体”，指一种可以在没有任何电阻的情况下传输电流的材料。超导体的特性不只是零电阻，还有更为特殊的完全抗磁性，其用途十分广泛。比如，超导量子干涉仪、众多医院运用的核磁共振成像仪等。
早在20世纪50年代，科学家们就发现，包括铅、汞、铌、锡在内，数十种金属元素或合金在冷却至绝对零度（对应零下273.15摄氏度）附近时会变成超导体。
20世纪80年代，各国实验人员进一步发现，含有铜和氧层的复杂化合物可以在133K（零下140.15摄氏度）的温度下实现超导，这在当时极大激发了人们对实现常温、常压超导的热情。
但此后几十年，人们在“二常”领域进展甚微，仅于本世纪初发现了另一类可在近似温度、压力条件下实现超导的物质——含有铁和砷层的化合物。
简单说，直到不久前为止，所有的超导体要么需要极低的温度（低于零下100摄氏度），要么需要极高的压力（超过普通大气压的10万倍），这些限制使得超导体价格昂贵，对于许多应用而言显得不切实际。
然而，此次发表的论文却宣称“不仅实现常温、常压超导，而且这种超导体材料的构成还非常便宜且普通”，也就是说，实现了常温、常压、常见“三常”超导。
该论文称，这种名为LK-99的超导体是由普通硅铜矿和磷化铜简单混合制成，它们在常温（可高于126摄氏度）和常压下表现出超导体公认的“几乎所有特性”，包括公认的超导体“准入标尺”迈斯纳效应，即超导体在磁铁上可以悬浮。论文用不容置疑的断语宣称，“我们在世界上首次成功合成了室温超导体……”
响亮的质疑声
正如一些科普专家所指出的，如果这一切都是真的，意味着聚变能源的制造变得更加容易，人们能极大地改进电池技术，并使磁悬浮列车和量子计算机等得到普遍应用，廉价高续航汽车电池也将变得触手可得……而人类将进入一个前所未有的“超导时代”。
正因如此，连日来这篇横空出世的论文不仅引发了热烈响应，而且美国投资市场上各种“超导概念股”一飞冲天。
但质疑声同样响亮。超导专家、美国佛罗里达大学物理系副教授哈姆林，德国莱比锡大学量子磁学和超导系主任埃斯奎纳齐，美国加州大学圣地亚哥分校物理学教授希尔斯等指出，这篇论文的发表“不合规范”，其结论尚未通过同行评审，也未获得可复制验证的考验通过，三位作者却早早下了定论，这“既不科学也不严谨”。
他们指出，要下这样的断语，至少需要多个不同小组的可重复实验过关，同时论文作者也要拿出更完整、更令人信服的证据和数据。而论文发布者迄今公布的数据并不充分，关键的、试图证明迈斯纳效应的视频，显示“所谓的超导体从未完全脱离磁铁”。
还有人指出，三位论文署名者均来自名不见经传的初创公司、机构。同日发表的另一篇同题材、同平台文章，署名者还有另外三人。而4月份发表在《韩国晶体生长和晶体技术》杂志接受同行评审的同题材论文，署名者则是同样的六人，“这是不是太凑巧了”。
在20世纪80年代的那轮超导热中，国内曾有人预言“常温常压超导指日可待”。当时就有老一辈科学家提醒“科学需要严谨和科学精神”，如今几十年过去，这句话仍不过时。
正如科普学者鲍勒在评价LK-99“病毒式炒作”时所言，“或许我们都应该少安毋躁，毕竟这是严肃的科学和可重复也必须重复的验证过程”“时间终将告诉我们，这究竟是一项足以傲视任何诺贝尔物理学奖成就的历史奇迹，还是一项哗众取宠的历史误会”。
□陶短房（专栏作家）
